Läppar, käkar och gom bildas hos fostret när ansiktet successivt växer ihop under graviditetens andra och tredje månad. Det händer dock att delarna inte växer ihop helt och det bildas då en glipa, en så kallad spalt. Spalten kan uppstå inom olika delar av ansiktet, men vanligast är spalt i läppen, tandvallen (käken) och gommen. Spalten kan vara större eller mindre. Den kan gå rakt igenom eller bara påverka delar av läppen eller gommen. Spalten kan också vara enkel- eller dubbelsidig.
Varje år föds mellan 150 och 200 barn i Sverige med någon form av läpp-käk-gomspalt (LKG). Det betyder att ett barn av cirka 500 föds med spalt. Detta är den vanligaste ansiktsmissbildningen.
LKG-teamet på Sahlgrenska Universitetssjukhuset är ett av sex center i Sverige som opererar barn med läpp-käk-gomspalt (LKG).
Alla föräldrar kan få ett barn med spalt och man har ingen möjlighet att förutsäga vilka barn som kommer att födas med denna missbildning. Man vet dock att föräldrar som själva har spaltmissbildningar oftare än andra får barn med läpp-käk-gomspalt. För föräldrar som fått barn med spalt är risken något större att också nästa barn ska få spalt, men risken är fortfarande ganska liten.
Ibland går det att se spalten vid ultraljudsundersökning under graviditeten, men det beror på hur barnet ligger.
Ibland är spalten en del av något syndrom, men oftast är barn med spalt helt friska.
